Wie ihr westliches Pendant, die Lockheed C-130 Hercules, entstammt die Antonov An-12 mit ihren vier starken Turboprop-Triebwerken einem militärischen Umfeld. Sie kommt mit sehr kurzen Start- und Landestrecken aus und lässt sich auch von unbefestigten Pisten aus mit guter Nutzlast einsetzen.