Vor dem zweiten Weltkrieg sind die Douglas DC-2 äusserst beliebt als elegante und recht bequeme Verkehrsflugzeuge. Der Luftverkehr über Europa wächst rasch, doch sind die Verbindungen noch alles andere als sicher, besonders bei schlechtem Wetter und im Winter. So wird denn die HB-ITA am 7. Januar 1939 in Senlis nahe Paris bei schlechter Sicht mit dem Gelände kollidieren, als Folge eines zu tief geratenen Anflugs auf Paris-Le Bourget. Fünf der siebzehn Insassen, drei Besatzungsmitglieder und zwei Passagiere, werden den Unfall nicht überleben, während acht Passagiere aus dem hinteren Teil der Kabine das Wrack völlig unverletzt verlassen können.