Erste Tests mit Instrumenten-Landesystemen wurden in den USA schon seit 1929 durchgeführt, und kurz vor dem Krieg wurden erste praxistaugliche Systeme installiert. Die Grafik zeigt die Elemente des Instrumenten-Landesystems. Das Prinzip ist bis heute das gleiche geblieben: Zwei Funk-Leitstrahlen für Höhe (Gleitweg) und Richtung (Landekurs) führen die Flugzeuge zur Pistenschwelle. Zu dieser Zeit drei und später noch zwei sog. Marker ergänzen das System und liefern der Besatzung exakte Distanzangaben.