Nach ihrem Einsatz als Prototyp der MD-11 rüstete McDonnell Douglas die N111MD zum reinen Frachter um und lieferte ihn am 27. Juni 1991 an FedEx aus. Damit war die N601FE allerdings nicht die erste MD-11F in der Flotte von FedEx Express, denn einen Monat zuvor konnte die ebenfalls im Testprogramm genutzte N602FE übernommen werden.