Frank Piasecki war einer der Pioniere der Helikopter-Entwicklung. Bereits 1945 baute er in den USA erste Grosshelikopter mit zwei gegenläufigen Rotoren. Ab 1952 flog der Piasecki H-21 Workhorse, dessen Serienmodell ab 1954 in mehr als 700 Einheiten gebaut wurde. Offiziell wurde der Helikopter bei der US Air Force als «Shawnee» bezeichnet, doch erhielt er rasch den Übernamen «fliegende Banane», und bei der Army lief er in Anlehnung an Workhorse unter «Army-Mule» (Armee-Esel). Die Piasecki Aircraft Corporation wurde im Mai 1956 in Vertol Aircraft Corporation umbenannt, die H-21 wurde zur V-43, ihre zivile Version zur Vertol 44B. 1960 wurde Vertol durch Boeing übernommen, und die «Fliegende Banane» wurde Basis für die spätere CH-46 und CH-47 Chinook.