Vitebsk ist eine Stadt im Norden Weißrusslands nahe den Grenzen zu Russland und Lettland mit rund 345'000 Einwohnern. Sie hat einen Flusshafen an der Düna, ist Industriestadt, Eisenbahn- und Strassenknotenpunkt sowie kultureller Mittelpunkt des Gebietes, mit Universität, technischen Hochschulen, Theater, Museen, Galerien und Baudenkmälern.