Vier Rolls-Royce AE2100 Propellerturbinen und neue, sechsblättrige Propeller aus Verbundwerkstoffen beschleunigen die C-130J-30 imposant. Die Startrollstrecke konnte gegenüber den früheren Versionen nochmals verkürzt werden und beträgt bei normalem Startgewicht weniger als 1000 m. Die hohe Geschwindigkeit der Propellerspitzen sorgt am Übergang zur «ruhigeren» Luftschicht für kurzzeitige Kondensation, welche durch die Vorwärtsbewegung als Spirale (sog. «Vortex») sichtbar wird.